「pessimism」はラテン語の「pessimus」に由来し、「pessimus」は「最悪」を意味しました。

「pessimus」はフランス語の「pessimisme」に変わり、中英語を経て現代英語の「pessimism」になりました。

最初は「最悪の状態や条件」を意味しましたが、時間とともに「物事の最悪の側面を見る傾向」という現在の意味に進化しました。