「perilousness」は英語に由来し、形容詞「perilous」と接尾辞「-ness」から成る。形容詞「perilous」は最終的にラテン語 Late Latin の「periculosus」にさかのぼり、そこで「periculum」は「危険」を意味した。

「perilousness」は中英語の 'perilousnesse' のような形から変化し、古フランス語の 'perileus' やラテン語 'periculosus' の影響を受けて現代英語の 'perilousness' になった。

元はラテン語で「危険」を意味していたが、時間を経て派生した英語の名詞は「危険である性質・状態」を意味するようになった。