「percent」はラテン語の「per centum」に由来し、「per」は「によって」、「centum」は「百」を意味しました。

「per centum」は古フランス語の「pour cent」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「percent」になりました。

最初は「百によって」を意味しましたが、時間とともに「100分の1として表現される全体の一部」という現在の意味に進化しました。