「peptide-forming」は「peptide」と「forming」の合成語です。'peptide'は近代ラテン語の「peptidum」に由来し、最終的にはギリシャ語の『peptid-』（『peptein』から）にさかのぼり、語根『pept-』は「消化する」を意味しました。'forming'はラテン語の「formare」を経て古フランス語の「formant」から来ており、『forma』は「形・形状」を意味しました。

'peptide'は19世紀末〜20世紀初頭にかけて近代ラテン語の「peptidum」から学術用語として英語に入り「peptide」になりました。'form'はラテン語『forma』が古フランス語を経て中英語へ入り、現在分詞の'forming'は「〜を作る／生じさせる」を表す用法になりました。

当初は'peptide'は消化生成物を指す用語でしたが、次第にアミノ酸がペプチド結合で連なった短い鎖（ペプチド）を指すように意味が変化しました。'form'は元来「形」を意味しましたが、「作る・生じさせる」の意味が強くなりました。