「pelagic」はギリシャ語の「pelagikos」に由来し、「pelagos」は「海」を意味しました。

「pelagikos」はラテン語の「pelagicus」に変化し、最終的に現代英語の「pelagic」になりました。

最初は「海の」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じです。