「particle-based」は『particle』＋『based』からなる現代英語の複合語です。『particle』はラテン語『particula』に由来し、『part-』は「部分」を意味し、接尾辞『-cula』は「小さいこと」を示します。『based』は『base』（基礎）の過去分詞形に由来し、最終的にはギリシャ語『basis』（基礎）に遡ります。

『particle』は中世英語や古フランス語を経てラテン語『particula』から英語に入った語です。『base』は古フランス語を通じてラテン語・ギリシャ語の『basis』から入ってきました。『particle-based』という複合語は20世紀に成立し、粒子を基礎とすることを表すために用いられます。

当初『particle』は「小さな部分」を意味し、『base』は「基礎」を意味しました。これらが結びついて、技術的・一般的に「粒子に基づく／粒子を基本単位とする」という意味になりました。