「parasite-killing」は名詞「parasite」と動詞「kill」の現在分詞形「killing」から作られた複合語である。『parasite』はギリシャ語の「parasitos」に由来し、「para-」は「そばに」、「sitos」は「食べ物」を意味した。『kill』は古英語やゲルマン語系の語源を持ち「死をもたらす」を意味した。

『parasite』はギリシャ語「parasitos」から後期ラテン語の「parasitus」、古フランス語を経て中英語の「parasite」になった。『kill』は古英語の語形を経て現代英語の「kill」へと発展した。複合語『parasite-killing』は近現代英語で名詞＋分詞から作られた表現である。

当初『parasite』は「他人の食卓で食べる人」を意味していたが、時代とともに「宿主に寄生して利益を得る生物」という生物学的意味に変化した。『kill』の意味は概ね「（命を）絶つ」のままである。複合語は現在「寄生虫を駆除する作用・性質」を指す。