「パニック」はギリシャ語の「パニコス」に由来し、「パン」はギリシャ神話の神パンを指し、突然の恐怖を引き起こすと信じられていました。

「パニコス」はラテン語の「パニクス」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「パニック」になりました。

最初は「パンに関する」という意味でしたが、時間とともに「突然の恐怖や不安」という現在の意味に進化しました。