「oxygenic」は名詞「oxygen」（ラヴォアジエが用いた近代フランス語の「oxygène」に由来）に形容詞接尾辞「-ic」を付けてできた。『oxygen』はギリシャ語の要素『oxys』（「鋭い・酸」）と『genēs』（「生む者」）に由来する。

「oxygenic」は科学用語「oxygen」（フランス語『oxygène』）に英語の形容詞語尾「-ic」を付けて形成されたもので、18～19世紀の科学語彙から発生した。

当初『oxygen』はギリシャ語の語根に基づき『酸を生むもの』という概念を含んでいたが、次第に化学元素を指す語となり、『oxygenic』は現代では『酸素を生じる・含む』という意味で使われるようになった。