『outsole』は英語で形成された複合語で、『out』と『sole』から成る。『out』は古英語の『ūt』に由来し『外へ／外側』を意味し、『sole』はラテン語の『solea』（古フランス語を経由）に由来し『サンダル、靴の底』を意味した。

『outsole』は『out』（古英語『ūt』）と『sole』（ラテン語『solea』→古フランス語『sole』）という要素が結びついて発展し、最終的に現代英語の複合語『outsole』になった。

当初は『靴底の外側の部分（外側のソール）』を意味しており、その基本的な意味は現代でもほぼ変わっていない。