「outbuilding」は 'out' と 'building' の近代英語の複合語に由来する。'out'は古英語の 'ūt' に由来し「外・屋外」を意味した。'building'は 'build'（古英語 'byldan'）に由来し「建てる」を意味した。

『out』(古英語 'ūt') と 『building』(中英語の 'bilding' / 'bulding' から) が結びつき、近代英語で 'outbuilding' が成立した。

元々は「主屋の外にある建物」を意味し、現在でも副次的・付属的な建物を指す意味がほぼ保たれている。