「orthopyroxene」はギリシャ語由来で、接頭辞の「ortho-」（ギリシャ語 orthos、直・正しいの意）と「pyroxene」（ギリシャ語 pyroxenos）を組み合わせた語。pyro-は「火」、xenosは「客・異物」の意を持つ。

「pyroxene」は18世紀後半にニューラテン語やドイツ語を経て学術語として入ってきた語で、ギリシャ語のpyroxenosに由来する。19世紀になって、正輝石のような直方晶系の輝石を区別するために「orthopyroxene」という語が鉱物学で作られた。

当初は火成岩との結びつきを示す語であったが、次第に鉱物群を指す名称として定着し、『orthopyroxene』は特に直方晶系の輝石を意味するようになった。