「ornithomancy」はギリシャ語の「ornithomanteia」に由来し、「ornitho-」は「鳥」、「-manteia」は「占い」を意味しました。

「ornithomanteia」はラテン語の「ornithomantia」に変わり、最終的に現代英語の「ornithomancy」になりました。

最初は「鳥による占い」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。