「orchid」は新ラテン語の『orchis』に由来し、『orchis』は塊茎の形から『睾丸』を意味していた。

ギリシャ語の『orchis』がラテン語の『orchis』になり、新ラテン語の『Orchidaceae』として学名化され、古フランス語などを経て英語の『orchid』になった。

当初は『睾丸』を指していたが、次第に『ラン科の花』を指すように意味が変化した。