「orbit」はラテン語の「orbita」に由来し、「orbis」は「円」または「円盤」を意味しました。

「orbita」はフランス語の「orbite」に変わり、中英語を経て現代英語の「orbit」になりました。

最初は「道」や「軌道」を意味しましたが、時間とともに「天体の軌道」という現在の意味に進化しました。