「oppressed」はラテン語の「oppressus」に由来し、「ob-」は「反対に」、「premere」は「押す」を意味しました。

「oppressus」は古フランス語の「opprimer」に変わり、中英語を経て現代英語の「oppress」になりました。

最初は「押しつぶす」という意味でしたが、時間とともに「厳しい扱いを受ける」という現在の意味に進化しました。