「oocyte」はニューラテン語・近代の学術造語に由来し、具体的にはギリシャ語の「ōion／oon（卵）」と「kytos（細胞）」から来ています。

「oocyte」はギリシャ語の語根（ōion＋kytos）から作られ、ニューラテン語・学術用語として「oocytus」や「oöcyte」のような形で現れ、最終的に現代英語の「oocyte」になりました。

当初は「卵細胞（egg cell）」を指しており、その基本的な意味は現代までほぼ保たれています。