「onlooker」は「on」と「look」の組み合わせに由来し、「on」は「向かって」、「look」は「見る」を意味しました。

「onlooker」は中英語の「onlooken」から進化し、「on」と「looken」を組み合わせ、最終的に現代英語の「onlooker」になりました。

最初は「見ている人」を意味し、この意味は現代の使用法でもほぼ同じです。