「onion」はラテン語の「unio」に由来し、「unio」は「単一または統一」を意味しました。

「unio」は古フランス語の「oignon」に変わり、中英語を経て現代英語の「onion」になりました。

最初は「単一の球根」を意味しましたが、時間とともに「玉ねぎの食用球根」という現在の意味に進化しました。