「sanction」はラテン語の「sanctio」に由来し、「sanct-」は「神聖な」または「聖なる」を意味しました。

「sanctio」は古フランス語の「sanction」に変わり、最終的に現代英語の「sanction」になりました。

最初は「法令」を意味しましたが、時間とともに「承認」または「罰則」の現在の意味に進化しました。