「オフショアリング」は英語の「オフショア」から派生し、「オフ」は「離れて」を意味し、「ショア」は海や海洋の端に沿った土地を指します。

「オフショア」は名詞「オフショアリング」に変化し、海外にビジネスを移転する行為を表すようになりました。

当初、「オフショア」は海上にあるものを指していましたが、他国へのビジネス移転を含むビジネス慣行を表すように進化しました。