「off-the-shelf」は、特別な注文やカスタマイズが不要で、店の棚にすぐに利用可能な製品があるという概念から生まれた。

「off-the-shelf」という用語は、店の棚から直接商品を取るという文字通りの考えから進化し、すぐに利用可能なソリューションの比喩となった。

当初は店で入手可能な物理的な製品を指していたが、現在ではデジタル製品やソリューションにも適用される。