「ocean」はギリシャ語の「ōkeanos」に由来し、「ōkeanos」は「地球の円盤を取り囲む大きな流れ」を意味しました。

「ocean」は古フランス語の「occean」から変化し、最終的に現代英語の「ocean」になりました。

最初は「地球の円盤を取り囲む大きな流れ」を意味しましたが、時間とともに「地球の表面のほぼ3分の2を覆う広大な塩水の体」という現在の意味に進化しました。