「obtuse」はラテン語の「obtusus」に由来し、「ob-」は「反対に」、「tundere」は「打つ」を意味しました。

「obtusus」は古フランス語の「obtus」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「obtuse」になりました。

最初は「鈍い、鋭くない」を意味しましたが、時間とともに「理解が遅い、鈍感な」という現在の意味に進化しました。