『obscure』はラテン語の『obscurus』に由来し、『ob-』は『上に』、『scurus』は『覆われた、暗い』を意味しました。

『obscurus』は古フランス語の『obscur』に変わり、中英語を経て現代英語の『obscure』になりました。

最初は『覆われた、暗い』を意味しましたが、時間とともに『明確でない、理解しにくい』という現在の意味に進化しました。