「nullify」はラテン語の「nullificare」に由来し、「nullus」は「無」を意味し、「facere」は「作る」を意味した。

「nullificare」はフランス語の「nullifier」に変わり、中英語を経て現代英語の「nullify」になった。

最初は「無にする、無効にする」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。