「novel」はラテン語の「novellus」に由来し、「novus」は「新しい」を意味しました。

「novellus」は古フランス語の「novel」に変わり、中英語を経て現代英語の「novel」になりました。

最初は「新しいまたは新鮮な」を意味しましたが、時間とともに「長編小説」の現在の意味に進化しました。