「nostril」は古英語の単語「nosthyrl」に由来し、『nosu』は「鼻」、「thyrel』は「穴」を意味した。

「nosthyrl」は中英語の「nostril」などの形に変化し、最終的に現代英語の「nostril」になった。

元々は「鼻の穴」を意味し、時間とともに意味はほぼ同じままで現代に至っている。