「non-」はラテン語／古フランス語の'non'（「〜でない」）から来る否定接頭辞で、「wavy」は'wave'＋接尾辞'-y'から来ており、『波』や『うねり』を示す。

「non-」は英語で長く生産的な否定接頭辞として使われてきた。「wave」は古英語（例：'wafian'／'wæg'）から中英語を経て現代英語の'wave'になり、『wavy』は'wave'+形容詞接尾辞'-y'で生じた。『nonwavy』はこれらを組み合わせた比較的新しい構成語である。

構成要素は元々『〜でない』と『波がある』を意味しており、組み合わさって現在は『波がない（つまり滑らか）』という意味になっている。