「nonupgradability」は現代英語に由来し、接頭辞「non-」（ラテン語 'non'：〜でない）、動詞「upgrade」（'up'＋'grade'の現代英語の複合語）、接尾辞「-ability」（ラテン語 '-abilitas' を通じてフランス語へ）の結合で形成されています。

「upgrade」は20世紀に形成された英語の語で、'up'＋'grade'から成り、'grade'はラテン語 'gradus'（段）にさかのぼります。接尾辞 '-ability' はラテン語から古フランス語を経て英語に入ったもので、これらに否定接頭辞 'non-' を組み合わせて現代の造語『nonupgradability』が生まれました。

当初は「〜できる能力がない」という要素の組合せを意味しましたが、現在では「機器やシステムがアップグレードできないという技術的性質」を指す語として使われます。