「nonprophetic」は現代英語に由来し、否定の接頭辞「non-」（ラテン語の'non'で「～でない」を意味する）と「prophetic」を結合してできた語で、propheticはギリシャ語'prophētēs'を経てラテン語と古フランス語から来ている。

「prophetic」は中英語の'prophetic'（古フランス語'prophetique'や後期ラテン語'propheticus'に由来）から変化し、現代英語ではこの形容詞に'non-'が付いて'nonprophetic'という複合語が形成された。

構成要素はそれぞれ『～でない』（non-）と『預言者に関する』（prophetic）を意味し、結合された'nonprophetic'は成立以来『預言的でない』という基本的な否定の意味を保っている。