「nonpneumatic」は英語に由来し、接頭辞「non-」＋形容詞「pneumatic」から成る。『non-』は「〜でない」を意味し、『pneumatic』はギリシャ語「pneuma」（「息」「風」）に由来する。

『pneumatic』はギリシャ語の「pneumatikos」やラテン語の「pneumaticus」から来て、フランス語の「pneumatique」を経て英語の「pneumatic」になった。そこに英語で生産的に使われる接頭辞「non-」が付いて「nonpneumatic」になった。

元々は『息・風に関する』という意味だったが、後に『圧縮空気で動く/空気を含む』という意味に転じた。したがって『nonpneumatic』は『圧縮空気を用いない／空気が入っていない』という意味になった。