「nonmnemonic」は英語で接頭辞の「non-（否定）」と「mnemonic（記憶に関する）」を結合した語に由来します。後者はギリシャ語の「mnēmonikos」から来ており、「mnēmē」は「記憶」を意味しました。

「mnemonic」はラテン語・中世ラテン語の「mnemonicus」やフランス語の「mnémonique」を経て英語に入った語で、現代英語では否定接頭辞「non-」を付けて「nonmnemonic」が作られます。

元々は「記憶に関する」という意味でしたが、次第に「記憶を助けるための仕組み・技法」を指すようになり、「nonmnemonic」は「記憶を助けない／記憶術に基づかない」という意味になりました。