「nonflowering」は接頭辞「non-」（ラテン語の「non」＝「〜でない」）と「flowering」（'flower'＋動名詞/現在分詞の接尾辞「-ing」）の結合から成る語です。

「flower」は古フランス語の「flor/ fleur」から派生し、さらにラテン語の「flos, floris」に由来します。接尾辞「-ing」はゲルマン語系/古英語の語形成要素で、接頭辞「non-」は中英語後期から近代英語にかけて否定を表すために用いられてきました。'nonflowering'は近代英語でこれらを結合して作られた比較的新しい複合語です。

構成要素は当初から「〜しない」＋「花をつける」を意味し、複合語としての意味は変わらず「花をつけない」を表します。