「nonfloral」は接頭辞「non-」（ラテン語'non'、『～でない』を意味）と形容詞「floral」（ラテン語'floralis'、『花の』を意味）から成る。

「floral」はラテン語'floralis'が古フランス語・中英語を経て英語に入った語であり、「nonfloral」は現代英語で接頭辞「non-」を付けて作られた合成語である。

構成要素は元々『～でない』と『花に関する』を意味しており、合成語の意味は現在も『花に関係しない』という単純な否定の意味に留まっている。