「non-violently」は「非」を意味する接頭辞「non-」と、ラテン語の「violentus」から来た「violent」から派生した。

「non-violent」は「violent」に接頭辞「non-」を加えて形成され、「non-violently」は副詞の接尾辞「-ly」を加えて派生した。

最初は「暴力なしで」を意味し、この意味は現代でも一貫している。