「non-reef」は「non-」という接頭辞から来ており、「reef」という言葉と組み合わせてサンゴ礁がない地域を指す。

「non-reef」という用語は、「non-」という接頭辞と「reef」を組み合わせて、サンゴ礁がない地域を表現するために作られた。

最初は「サンゴ礁がない地域」を意味し、この意味は現代でも一貫している。