「non-quantitatively」は現代英語に由来し、否定接頭辞「non-」と副詞「quantitatively」から成り、「non-」は「〜でない」を意味し、「quantitatively」は「数量の点で」を意味した。

「quantitatively」は副詞化接尾辞「-ly」が付いた形で形容詞「quantitative」から変化し、「quantitative」はラテン語の「quantitativus」を起源とし、さらにラテン語「quantitas」「quantus」（どれほど）に遡る経路をたどる。

当初はラテン語の語源に基づき「量・どれほど」に関する意味を持っていたが、時とともに「測定可能な量に関する」という現代的な意味になり、接頭辞をつけた形は「測定可能な数量の観点ではなく」という意味で用いられるようになった。