「non-inflammatory」は現代英語で接頭辞 'non-' を形容詞 'inflammatory' に付けて作られた語です。'inflammatory' は最終的にラテン語の 'inflammāre' に由来し、'in-' は（強意の）「〜の中へ／〜に」、'flammāre' は「火をつける」を意味しました。

ラテン語 'inflammare' は古フランス語の 'inflammer' を経て、中英語の 'inflamatory'／'inflammatory' のような形になり、現代英語の 'inflammatory' になりました。否定接頭辞 'non-' を付けた形は比較的新しい英語の造語です。

当初は「火をつける（文字どおり）」という意味でしたが、時間とともに「炎症を引き起こす」や「（感情などを）扇動する」という意味に発展しました。'non-' を付けることで「そうした性質がない」ことを表します。