'non-'はラテン語の'non'に由来し「〜でない」を意味する；'hospital'はラテン語'hospitalis'に由来し「客・宿主に関する（主に看護・収容の場）」を意味する；'acquired'はラテン語'acquirere'に由来し、'ad-'が「〜へ・〜に」、'quaerere'が「探す・得る」を意味する。

'hospital'はラテン語'hospitalis'から古フランス語'hospital'、中英語の'hospital'を経て現代英語の'hospital'になった；'acquire'はラテン語'acquirere'から古フランス語'acquerre'、中英語を経て現代英語の'acquire'（過去形'acquired'）になった。'non-hospital-acquired'は現代の医学用語として負の接頭辞と既存語を結合して作られた合成語である。

構成要素は元々それぞれ「〜でない」「看護・収容の場」「得る」を意味したが、現代では合わせて「病院で獲得されたものではない（主に感染）」という専門的な意味で使われるようになった。