「non-buffered」は接頭辞『non-』（ラテン語 'non'「〜でない」）と名詞／動詞『buffer（バッファ）』から成る複合語です。

『buffer』はアンゴ＝ノルマン語／古フランス語（例：'buffe'／'buffer'）から英語に入り、当初は『緩衝材・打撃』を意味しました。動詞化して『buffered』ができ、その否定形として『non-buffered』が作られました。

元来『buffer』はクッションや緩衝材を指しましたが、後にデータを一時保管する領域を指すようになりました。『non-buffered』は文字どおり『緩衝（バッファ）がない』を意味し、直接的・即時的な処理を示す語になりました。