「non-branching」は「non-」という接頭辞から来ており、「分岐しない」という意味を持ち、「branching」は古フランス語の「branche」から来ている。

「branche」は英語の「branch」に変わり、最終的に「non-branching」という複合語の一部になった。

最初は「枝がない」という意味で、現代でもその意味はほぼ変わっていない。