「non-atmospheric」は「non-」という接頭辞から来ており、「atmospheric」はギリシャ語の「atmos」（蒸気）と「sphaira」（球）から来ています。

「non-atmospheric」は「non-」と「atmospheric」の組み合わせから進化し、地球の大気に関与しない現象を説明するために使用されました。

最初は「大気に関連しない」という意味で、現在もその意味が一貫しています。