「nomad」はギリシャ語の「nomas」に由来し、「nemein」は「牧草地を与える」を意味しました。

「nomas」はラテン語の「nomas」に変わり、中英語を経て現代英語の「nomad」になりました。

最初は「放牧を行う遊牧民の一員」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。