「neurohypophysis」は新ラテン語／現代ラテン語を経てギリシャ語の要素から成り、『neuro-』はギリシャ語の「neûron（神経）」に由来し、『hypophysis』はギリシャ語で『hypo-（下）』＋『physis（成長）』を意味します。

『neurohypophysis』はギリシャ語の要素（neuro- + hypophysis）からの複合語として発生し、医学用語として新ラテン語／現代ラテン語の形で用いられ、英語に借用されて現在の形になりました。

当初『hypophysis』の語根は「下にある成長物（下生）」の意味を持っていましたが、次第に下垂体のうち特に神経性の後葉を指す解剖学的用語へと意味が狭まりました。