「neophyte」はギリシャ語の「neophytos」に由来し、「neo-」は「新しい」、「phytos」は「植えられた」を意味しました。

「neophytos」はラテン語の「neophytus」に変わり、古フランス語を経て現代英語の「neophyte」になりました。

最初は「新しく植えられた」を意味しましたが、時間とともに「初心者」や「新参者」の意味に進化しました。