「negligently-handled」はラテン語の「negligentia」に由来し、「neg-」は「しない」、「legere」は「拾う、選ぶ」を意味しました。

「negligentia」は古フランス語の「negligence」に変わり、中英語を経て現代英語の「negligence」になりました。

最初は「拾わない、選ばない」を意味しましたが、時間とともに「不注意または怠慢な扱い」という現在の意味に進化しました。