「nearness」は古英語の「neahness」に由来し、「neah」は「近い」を意味しました。

「neahness」は中英語の「nernesse」に変化し、最終的に現代英語の「nearness」になりました。

当初は「空間や時間の近さ」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。