「near-ground」は現代英語に由来し、'near'は古英語の'nēah'（または'neah'）で「近い」を意味し、'ground'は古英語の'grund'で「地面（地表）」を意味します。

「near-ground」は中英語期のフレーズ「near the ground」から発展し、現代ではハイフンでつないだ複合語として使われるようになりました。

当初は「地面に近い」を意味し、時間とともにその意味は大きく変わらず、地表に近い位置や現象を表すために使われています。