「mutism」はラテン語の「mutus」に由来し、「mut-」は「静か」を意味しました。

「mutus」はフランス語の「mutisme」に変わり、中英語を経て現代英語の「mutism」になりました。

最初は「静かまたは話せない」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。